Die Zahl der Covid-Fälle nimmt zu. Wir brauchen mehr von der Regierung als „Weiter husten und weitermachen“

Apr 01, 2024

Fast ein Jahr, nachdem Joe Biden die Pandemie für beendet erklärt hat, gilt das Coronavirus offiziell immer noch als „globales Gesundheitsrisiko“. Was unternehmen die Behörden in den USA und Großbritannien dagegen?

Ich fühle mich furchtbar retro, wenn ich das sage, aber in den letzten Wochen habe ich begonnen, mir Sorgen über einen schrecklichen Virus namens Covid-19 zu machen, der im Umlauf ist. Vielleicht erinnerst du dich daran? Wenn Sie den Luxus hatten, die Pandemie zu vergessen, dann ist für Sie vermutlich ein Weckruf fällig. Es ist eine neue Variante, BA.2.86 oder „Pirola“, aufgetaucht, die Anlass zur Sorge gibt. Es gab auch einen bemerkenswerten Anstieg der Covid-Fälle und Krankenhauseinweisungen. Es ist schwierig, genau zu berechnen, wie viele Menschen an Covid erkrankt sind, weil viele der Nachverfolgungen eingestellt wurden, aber der Arwa-Anecdata-Meter ist aus den Charts: Ich kenne sieben Personen aus den USA, die in den letzten Wochen positiv getestet wurden .

Ich sage das nicht, um Panik zu verbreiten – keiner meiner Freunde ist ernsthaft krank (obwohl sie für eine Weile außer Dienst gestellt wurden). Ich bin nur verwirrt darüber, was wir angesichts dieses neuen Aufschwungs tun sollen. Uns wird immer wieder gesagt, dass Covid dank der natürlichen Immunität und der Impfstoffe keine große Sache mehr sei und wir nicht in Panik geraten müssten, weil die meisten von uns sich mehrmals erneut infizieren würden. Doch gleichzeitig gab es endlose Schlagzeilen über die Gefahren von Long-Covid und Reinfektionen. Es sollte beachtet werden, dass einige dieser Warnungen im Kontext betrachtet werden müssen. So wurde beispielsweise im vergangenen November in „Nature Medicine“ ein Artikel veröffentlicht, in dem festgestellt wurde, dass die Wahrscheinlichkeit, an Covid zu sterben, bei erneut infizierten Menschen mehr als doppelt so hoch und die Wahrscheinlichkeit, ins Krankenhaus eingeliefert zu werden, dreimal so hoch ist wie bei Menschen, die sich nur einmal infiziert haben. Auch wenn das erschreckend klingt, handelte es sich bei den Patienten, die in der Studie untersucht wurden, überwiegend um Männer im Durchschnittsalter von 63 Jahren, von denen viele unter gesundheitlichen Problemen litten.

Wie schwerwiegend sind Reinfektionen? Niemand scheint es zu wissen. Die Wissenschaft ist differenziert und unvollständig, und doch scheint ein Großteil der Mainstream-Diskussion über Covid zwischen Extremen zu schwanken: Doomer, die davor warnen, dass man mit langem Covid heimgesucht wird, wenn man auch nur das Haus verlässt, und Minimisierer, die denken, dass Covid ist nicht besorgniserregender als eine schlimme Erkältung.

Offensichtlich bin nicht nur ich verwirrt. Mangels klarer, zentralisierter Leitlinien kam es zu einer vereinzelten und eher spontanen Reaktion auf den aktuellen Anstieg. Einige Arbeitgeber in den USA führen nun die Maskenpflicht zurück: Das Hollywood-Studio Lionsgate beispielsweise hat für etwa die Hälfte der Mitarbeiter in seinem kalifornischen Büro eine Gesichtsmaskenrichtlinie „medizinischer Qualität“ eingeführt. Eine Reihe von Gesundheitseinrichtungen in den USA haben ebenfalls mit der Maskenpflicht begonnen. Auch die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben Hochrisiko-Amerikanern empfohlen, ihre Masken wieder hervorzuholen. Für einige Schulen in Texas und Kentucky, die aufgrund einer Welle von Krankheiten, darunter auch Covid, den Unterricht absagen mussten, kommt die Maskenpflicht zu spät.

Es herrscht ein allgemeines Déjà-vu-Gefühl. Impfstoffe sind wieder ein heißes Thema: Eine aktualisierte Version wird voraussichtlich Mitte September in den USA eingeführt. Es ist jedoch unklar, wie viele Menschen tatsächlich geimpft werden. Im Vereinigten Königreich steht es nur Personen über 65 Jahren, ausgewählten gefährdeten Gruppen und Mitarbeitern im Gesundheits- und Sozialwesen an vorderster Front zur Verfügung. In den USA wird es für jeden verfügbar sein, aber im Gegensatz zu früheren Impfungen wird es nicht automatisch kostenlos sein und die Kosten variieren je nach Krankenversicherungsstatus. Viele Menschen werden wahrscheinlich keine Auffrischungsimpfung bekommen.

Ich weiß, dass dies eine sich entwickelnde Situation ist und wir alle immer noch damit beschäftigt sind, dieses Virus herauszufinden, aber ein wenig klare Führung durch die Regierungen auf beiden Seiten des Atlantiks wäre schön. „Die Pandemie ist vorbei“, erklärte Joe Biden letzten September in einem Fernsehinterview. Wie kommt es also, dass die Weltgesundheitsorganisation sie immer noch als „globales Gesundheitsrisiko“ ansieht? Dies ist der aktuelle Status, nachdem er im Mai von einem „Notfall für die öffentliche Gesundheit“ herabgestuft wurde. Covid ist immer noch da und wird es noch sehr lange sein. Dennoch scheint es, als würde uns nur gesagt, wir sollen weiter husten und weitermachen.

Arwa Mahdawi ist Kolumnistin des Guardian